在北京时间7月4日6点，2026年世界杯1/16决赛中，阿根廷作为卫冕冠军迎战佛得角。在这场紧张激烈的对决中，阿根廷在上半场表现强劲。第29分钟，梅西以一次精彩的单刀突破打破僵局，成功射门得分，使阿根廷取得1-0的领先。值得注意的是，这是梅西连续第九场世界杯赛事有进球，累计进球数达到20个，成为世界杯历史上首位进球达到20+的球员。
比赛进入下半场，两队更换了阵型。在第59分钟，佛得角的德罗伊-杜阿尔特在禁区内低射得分，扳平了比分，双方战成1-1。接下来，阿根廷尝试通过换人调整阵容，虽然梅西多次创造机会，但是未能再度得分。幸运的是，90分钟结束时，双方保持平局，比赛进入加时赛。
加时赛的开始，阿根廷表现积极。第93分钟，梅西左侧角球传中，利桑德罗头球破门，将比分改写为2-1。不过，佛得角不甘示弱，第103分钟，卡布拉尔以一记惊艳的远射将比分再度扳平。紧接着，在第111分钟，阿根廷的罗梅罗头球攻门，球在经过佛得角的博尔热斯后发生偏转，最终入网，这个乌龙球也使得阿根廷以3-2领先。
最终，比赛在阿根廷3-2的胜利中结束，他们成功晋级16强，将在后续的1/8决赛中对阵埃及。整场比赛中，梅西不仅继续刷新个人出场纪录，同时在赛场上的表现也愈发彰显他的实力，成为球队不可或缺的核心力量。
